海洋地球物理探测，简称“海洋物探”，是通过地球物理探测方法研究海洋地质过程与资源特性的科学。广义的海洋地球物理探测应用于海洋地质、海洋物理、海洋生物和海洋化学等学科研究。       人类对海洋的探索，离不开地球物理技术的发展。近年来对海底探测的研究推动了海洋地球科学技术的发展，海洋地球物理探测在前沿科学中一直保持着重要的地位。高精度的导航定位技术、海洋重力测量系统，海洋地磁测量技术、海底地震探测等探测技术在当今海底资源勘查、海洋科学研究、海洋工程及海洋战场环境等方面发挥着不可取代的作用。众所周知，海洋蕴藏着丰富的资源，如石油、天然气水合物、多金属结核结壳、热液硫化物、深海稀土等矿产资源。因此，各国特别是发达国家对海洋资源的争夺日趋激烈，海洋地球物理调查是研究海洋地质学的一个非常重要手段，应密切关注它的发展趋势。       海洋地球物理探测发展至今已有一个半世纪之久，早在20世纪50年代初期，Ewing等利用刚出现的精密回声探深仪进行连续水深探测，并绘制海底地形地貌图。Heezen和Tharp(1967)在广泛搜集详细的连续回声测深资料和图件基础上，编绘出世界海底地形图，揭示出海底的地貌形态有大陆架、大陆斜坡、深海平原、海沟、大洋中脊、洋中脊裂谷和转换断裂等。其中，作为全球系统的大洋中脊及在大洋中脊上分布的裂谷和转换断裂系统的发现，对于当代地球科学的发展具有重要意义。       在20世纪，海洋地球物理有着辉煌的成就，海洋地球物理的发展推动了地球科学的进展，地球物理探测方法在海底探测上的应用引发了地球科学的革命。        地球物理学是用物理学理论和方法研究地球内部结构、构造和动力过程，包括位场理论和波动理论。位场理论包含地球重力场、磁场、温度场、自然电场及直流电场，相应科学分支有重力测量、磁力测量、地热流测量和电法测量；波动理论包括声学理论、地震波理论和电磁波理论，相应的科学分支有水深测量、地震测量和电磁测量。水深测量包含单波束、多波束水深测量和旁侧声呐测量，地震测量则包含浅地层剖面测量、单道地震测量、多道地震测量、三维地震测量、四维地震测量和折射地震测量。         按照特定探测手段、设备和目的，通常分为：①船载地球物理探测，依托科学考察船(或搭乘载人潜水器、ROV)开展多种地球物理调查，如海洋地震探测方法(反射、折射)、海洋重磁测量方法、海洋地热测量方法、海洋水深测量方法(侧扫声呐技术、多波束)、海洋电磁测量方法，海洋深拖式γ射线能谱仪等。②海底地球物理测量，如海底摄像、五分量海底大地电磁仪宽频带大动态三分量数字记录海底地震仪(OBS)等先进的海底探测仪器。把这些海底地球物理设备投放在洋底形成海底地球物理探测系统，其中海底摄像系统应用最为普遍，可以直接观测海底地形地貌和地物特征，具有广阔的应用前景。下面简单介绍以下海洋重磁测量方法和海洋电磁测量方法。
(1) 海洋重磁测量方法
       海洋重磁测量在海洋调查中有着十分重要的位置，是海洋地球物理调查的常规地球物理手段之一。海洋重力测量是将重力仪安放在调查船上或经过密封后放置于海底进行观测，以确定海底地壳各种岩层质量分布的不均匀性。由于海底存在不同密度的地层分界面，这种界面的起伏都会导致面重力的变化。通过对各种重力异常的解释，包括对重力异常的分析与延拓，可以获取地球形状、地壳结构和沉积岩层中某些界面的界面异常资料，进而解决大地构造、区域地质方面的任务，为寻找金属矿藏提供依据。